| Non esiste IL MIGLIOR motore di ricerca, quindi
scegliete quelli che vi sembrano più validi, tra quelli più importanti. Caratteristiche
importanti sono la velocità di accesso e l'interfaccia che vi sembra più gradevole e
funzionale. Fate una ricerca partendo da
termini o frasi specifiche. Se non trovate ciò che vi interessa, allora usate termini
più generici.
Se cercate un nome proprio, ad esempio una città oppure un
cognome, usare l'iniziale maiuscola (es.: "San Francisco").
Mettete le frasi tra apici (es.: "motori di
ricerca"). In questo modo i motori di ricerca (tranne Excite) cercheranno solo
l'esatta sequenza che avete immesso. Le parole inserite tra apici, vi permettono inoltre
di cercare anche quei termini che molti motori di ricerca ignorano, come ad esempio gli
articoli e le congiunzioni, oppure voci come internet, web, www, ecc.
L'ordine con il quale inserite i termini per la ricerca, è
significativo per quasi tutti i motori di ricerca. Quindi digitate i temini più
importanti all'inizio.
Se non trovate quello che state cercando tra i primi 20 o 30
siti, cambiate la ricerca o provate su un altro motore di ricerca.
È difficile suggerire quale motore di ricerca utilizzare in
prima battuta. Comunque val la pena di iniziare da Infoseek, Excite ed AltaVista.
Quest'ultimo è meno preciso e completo, ma permette di selezionare la lingua dei siti
(tra cui l'italiano) e quindi di fatto può estrarre i siti di una certa nazione
nell'ambito del risultato. Se volete analizzare dei siti di una categoria specifica,
nessuno meglio di Yahoo! può aiutarvi; tenete presente però che Yahoo! gestisce un
numero di siti molto inferiore rispetto agli altri search engine e quindi un occhio agli
altri motori è sempre necessario.
Con i "metasearch engine" (detti anche metacrawler)
è possibile fare una ricerca contemporanea sui principali motori di ricerca. I risultati
non sempre sono precisi (dovendo equilibrare i differenti sistemi con i quali i motori
classificano i siti), ma in genere si risparmia tempo. I più famosi metacrawler sono
Inference Find, Meta-Crawler e Savvy Search. In Italia NetSonar offre buone prestazioni
collegandosi ai vari motori di ricerca per catturarne i risultati in maniera molto più
veloce rispetto a quanto possa fare l'utente.
Ci sono alcune opzioni nei motori di ricerca che permettono
di approfondire una ricerca o di isolare dei termini specifici. Excite ha la funzione
"More like this", mentre con Infoseek si possono digitare dei termini da cercare
nell'ambito dell'ultima ricerca fatta. "Refine" è invece il flessibile comando
per rifinire le ricerche su AltaVista. È però HotBot ad offrire forse il sistema
più flessibile, attraverso dei comandi un po' scomodi da digitare e ricordare, ma molto
flessibili; ad esempio, la frase "motori di ricerca domain:it within:3/months"
va a cercare il termine "motori di ricerca" solo sui siti con dominio IT,
modificati o creati negli ultimi 3 mesi. Solo recentemente, HotBot ha migliorato
sensibilmente la sua interfaccia, per cui anche i comandi più specifici possono essere
attivati attraverso dei comodi menu.
Vi segnaliamo inoltre, alcune interessanti possibilità
specifiche di AltaVista. Se ad esempio volete verificare tutti le pagine dove è inserito
un link verso un determinato sito, il comando è link:http://www.sito.com (dove al posto
di www.sito.com va inserito l'indirizzo web da cercare). Se invece volete la lista di
tutte le pagine web di un determinato sito inserite su AltaVista, basta scrivere
host:www.sito.com (sostituendo a www.sito.com il sito che vi interessa). Molto comodo è
poi l'asterisco, attraverso il quale potete cercare tutte le pagine che contengono una
parola di cui conoscete solo l'inizio (ad esempio "ricerc*" troverà ricerche,
ricerca, ricercatori, ecc.) oppure l'inizio e la fine (mettendo l'asterisco tra i
caratteri). Infine, se vi occorre selezionare delle immagini specifiche, nulla di meglio
del comando "image", che consente di specificare il nome di un particolare file
grafico (ad esempio "image:cometa" troverà le pagine che contengono un file
grafico di come "cometa")
Per i più frettolosi: se usate Netscape Communicator 4 o
Internet Explorer 4, è sufficiente scrivere almeno due parole nella casella Indirizzo
(usata normalmente riportare l'indirizzo Web), ed il programma di navigazione le invierà
ad un motore di ricerca scelto casualmente tra i più importanti. Con Netscape
Communicator 4 inoltre, è sufficiente digitare un punto interrogativo sempre nella
casella Indirizzo, per avviare una finestra di ricerca su un motore scelto a caso.
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